Cette seigneurie appartient à Pierre et Ponce de Tanay en 1099. En 1297, Guillaume de Tanay obtient d'Humbert, sire de Thoire-Villars, la reconnaissance de son droit de Justice (les 3 archères canonnières de la tour nord-ouest et les 2, de la tour sud-est, correspondent sans doute aux vestiges du château féodal du 13e siècle) . En 1370, la seigneurie, située en Dombes, passe à Guichard d'Ars, puis par mariage à Henri de Gletteins. En 1402, elle est sous la suzeraineté des sires de Beaujeu et possédée par la famille de Corant. En 1490, Jean de Corant, écuyer, vend le fief à François Varinier, bourgeois de Trévoux. Le château reste pendant près d'un siècle possession de cette famille qui modernise le bâtiment (fenêtres, ?) et grave sa devise : L'EURRE T'ATTEND , sur le linteau d'une cheminée (disparue)

 On sait aussi que l'édifice est fossoyé en 1539. A la fin du 16e siècle, Georges Langlois, conseiller au parlement de Dombes, en hérite : on lui doit peut-être la construction de l'escalier en vis, à base prismatique, daté 1636, les embrasures de portes dans la cage d'escalier, les cheminées et le triplet d'arcs au 1er étage, orné d'une clef aux armes des Langlois. L'édifice passe ensuite aux Châtillon (construction du portail nord-est et communs ?) puis par mariage à Claude Janin (qui en 1709 vend le moulin de Tanay à Jean Hubert, seigneur de Saint-Didier) , et aux Cachet de Garnerans. Les Cachet auraient été chargés d'organiser, dans ce château, les fêtes en l'honneur du rattachement de la Dombes à la couronne de France en 1762. En 1850, Jolibois décrit le château ainsi : on y voit encore fossés, remparts, créneaux, tourelles, pont-levis . Délaissé, puis en ruine au cours du 19e siècle, l'édifice est racheté dans le 2e quart du 20e siècle par Marcel Fayolle, qui le restaure pendant plus de 20 ans : ajout de créneaux sur la tour d'escalier et modifications des toitures (tours d'angle) , suppression des fossés. Devenu ensuite centre Rosicrucien, il a connu depuis plusieurs propriétaires.  Référencé comme gîte et chambres d'hôtes durant 8 ans,  le domaine connaît depuis janvier 2021 de nouveaux propriétaires qui n'ont pas souhaité maintenir cette activité. 
Le château n'est pas ouvert aux visiteurs.

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https://patrimoine.auvergnerhonealpes.fr/dossier/chateau-fort-dit-chateau-de-tanay/1f07179d-b5af-4bc1-a810-e803e1da3478